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AIで段ボールの反りを自動制御する装置、MHI-MSが開発

編集部：中野信二

2026年10月29日 14:39

コルゲートマシン

　三菱重工機械システム（以下、MHI-MS）は、段ボールシートの表裏の水分率の差から生じるシートの反りを、AIの予測モデルで制御する装置を世界で初めて開発し、実用化した。同装置は、MHI-MS製のコルゲートマシン（段ボールシートの製造機）に適用できる。MHI-MSは今後、国内外で本格的にこの装置を販売していく。

　段ボールシート反り制御装置は、コルゲートマシンに付属する電気制御装置。段ボールシートの反り・温度・水分率を計測する各種センサー、AIを搭載したコンピューター、機械制御装置などで構成される。

　通常、コルゲートマシンで段ボールシートを製造する際は、ライナーと呼ばれる表裏のシートと、中芯と呼ばれる波形に加工されたシートの計3枚を糊で貼り付け、高温で乾燥させる。多くの種類の紙に対し、標準の機械設定だけでは反りが発生しやすいため、熟練オペレーターの経験と勘に基づき、紙種ごとに機械を調整する必要がある。

　しかし近年、熟練オペレーターの引退や人手不足により、技術の継承が課題となっている。また、国内市場で段ボール箱の多品種・小ロット化のニーズが拡大しており、従来の反り制御装置では対応が追いつかず、時間の経過とともに反りが変化するといった問題が生じている。反った段ボールシートは、箱の形に組み立てる製函機の中で詰まりやすく、段ボールの品質不良や生産性の低下を招く恐れがある。

　こうした状況に対しMHI-MSは、三菱重工業の総合研究所が保有しているAI技術を反り制御装置に搭載。紙種ごとにライナーの水分量、温度、反り量のデータを常時、自動で蓄積し、機械の適切な設定をAIに学習させることで、反りが発生しない最適な機械の設定を、AIが紙種ごとに予測する仕組みを開発した。同装置の導入により、ロットの最初から反りのない製品を生産できるようになった。