西宮市と阪神電気鉄道、EVバスを活用した自動運転レベル2の実証実験

　西宮市と阪神電気鉄道は8月24日、国土交通省の「地域公共交通確保維持改善事業費補助金（自動運転社会実装推進事業）」を活用し、8月31日から甲子園エリアでEVバスを用いた自動運転レベル2の実証実験を実施すると発表した。

　昨年度に実施した実証実験では、ららぽーと甲子園周辺から浜甲子園地区まで周回するルートを約90日間運行し、合計で約2,000名が乗車した。今年度は、自動運転の認知や判断機能にAI技術を活用し、甲子園駅前を起終点として、浜甲子園方面を結ぶ「西ルート」とUR浜甲子園団地方面を結ぶ「東ルート」の2ルートを運行する。

　今年度の実証実験では、AIシステムの調整期間を十分に設けることで、より人間に近い運転操作を目指すとともに、甲子園駅前に乗り入れることで多くの人に利用してもらい、自動運転レベル4の認可取得を目指す。

　西宮市は「みんなが暮らしやすくお出かけしたくなるまちの実現」を、阪神電気鉄道は「魅力あふれる沿線の実現に向け、甲子園エリアにおいて、利便性が高く住みたいまちとして選ばれるエリアの形成」を目指している。

　昨今社会課題となっている路線バスの運転士不足に対して、2027年度中の自動運転レベル4の認可取得を目指し、魅力あふれる沿線の実現に向けた持続可能な交通体系の構築を図る。

実証実験の概要

• 実施日程：8月31日～2027年1月30日（うち約100日間、一般人の乗車は11月中旬からを予定）
• 車種：自動運転EVバス「Minibus 2.0」
• 最高走行速度：約40km/h
• システム：自動運転レベル2
• 実験主体：西宮市、阪神電気鉄道
• 運行主体：阪神電気鉄道、阪神バス
• 実験協力：NTT西日本、ティアフォー、アイテック阪急阪神、阪神ステーションネット
• 協賛：都市再生機構、武庫川学院、三井ショッピングパーク ららぽーと甲子園（三井不動産）