ソフトバンクとエリクソン、5G商用ネットワークでのAI実装を初実証

　ソフトバンクとエリクソン・ジャパンは8月20日、ソフトバンクの5G商用ネットワークで、エリクソンの「AI in RAN」ソフトウエアの機能「AIネイティブ・リンクアダプテーション用スケジューラー」の有効性を日本で初めて実証したと発表した。

　この実証では、エリクソンの「AI in RAN」を活用し、RANの内部にAIを直接適用してリアルタイムに動作させ、5G商用ネットワーク環境でスペクトル効率やユーザースループット、堅牢性、安定性を評価した。

　その結果、従来の技術と比較してスペクトル効率が最大約25％、下りユーザースループットが最大約50％向上したほか、すべての評価エリアでスペクトル効率と下りユーザースループットが共に平均約10％改善。

　これらの実証により、5G-Advanced（5.5G）や将来の6G（第6世代移動通信システム）に向けた両社の連携を通して、AIが高性能かつセキュアで柔軟なネットワークの実現に貢献できることを確認した。

AIネイティブなRANに向けた技術協力

　今回の実証は、ソフトバンクとエリクソンのAIネイティブなRANの実現に向けた協業の一環で実施。各社の主な役割は下記の通り。

• ソフトバンク：トラフィック特性を踏まえた評価エリアの要件定義
• エリクソン：実際のネットワークデータを用いたAIネイティブ・リンクアダプテーション用スケジューラーモデルの学習。学習済みモデルを使用したチャネル容量予測および最適な下り伝送レートのリアルタイム選択の実装・チューニング
• 両社：パラメーター設計から評価までを継続的に連携して実施

　今後両社では、ソフトバンクのネットワークから得られた知見と、エリクソンの「AI in RAN」に関する専門知識を組み合わせることで、ソフトバンクの運用環境に合わせたネットワーク性能の向上と、AIネイティブなRANソフトウエアの継続的な進化を目指すとしている。